我们的大脑位于身体内部，依靠感觉和反馈来了解外部世界的现实。面对与疲劳或变老相关的变化条件，您的大脑如何知道如何调整身体运动的尝试？
肌肉是聪明的
当我还是一名本科生时，我在运动生理学课程中学到的东西绝对让我大吃一惊。我的教授正在讨论疲劳的生理学，以及即使我们的肌肉感到疲劳，我们如何能够长时间保持表现。那一天我学到了“肌肉智慧”。
布伦达·比格兰-里奇是一位杰出的先驱科学家，她对脊髓中的运动神经元如何向四肢肌肉中的纤维传达命令感兴趣，特别是这种情况如何随着疲劳而变化。为了评估这一点，她和她在康涅狄格州昆尼皮亚克学院（现为大学）的同事在 1983 年测量了肌肉的特性（收缩和松弛的速度）以及控制收缩的神经元的命令（放电速率）。
他们注意到了一些奇怪的现象——在一系列持续的收 冰岛 电话号码 缩过程中，当疲劳加剧时，放电率的下降幅度远大于肌肉力量的下降幅度。通常，两者之间有非常密切的对应关系。当他们测量肌肉的活动时，他们发现纤维的松弛速度减慢。为了继续充分利用肌肉，神经系统需要减少而不是增加需求。这使得我们的肌肉能够发挥其最佳的生理功能。
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这种有点违反直觉的想法被称为“肌肉智慧”假说。自从我 1988 年第一次学会它以来，它就一直存在于我的大脑中。它作为神经系统如何适应运动系统不断变化的条件以尽可能长时间地保持最佳状态的示例而存在于我的大脑中。尽管我们有努力的感觉。或者甚至可能尽可能老？
缓慢到达峰值
最近，来自科罗拉多大学和约翰·霍普金斯大学的埃里克·M·萨默塞德、罗伯特·J·考特、雷扎·沙德梅尔和阿拉·A·艾哈迈德想要了解为什么“随着年龄的增长，我们的行动速度会变慢”。这些科学家指出，随着年龄的增长，大脑中强化和奖励行为的连接会逐渐减弱。也许我们不重视与衰老相同的运动特征？或者，也许是因为我们必须付出越来越多的努力才能快速行动？
在一系列巧妙的实验中，他们研究了年轻人（约 25 岁）和老年人（约 75 岁）完成任务的情况，发现“在给定的速度下，老年人比年轻人消耗更多的能量”。然后他们研究了奖励对运动的影响。老年人和年轻人一样，开始运动的时间也更早。然而，与年轻人不同的是，老年人的移动速度并不快，而且“他们不愿意提高移动速度”。
埃里克·萨默塞德（Erik Summerside）和同事随后让年轻人的运动变得更加困难，以模仿衰老过程，结果发现他们现在的行为就像年长的参与者一样。这表明，“老年人运动缓慢的部分原因是对努力程度增加的适应性反应”，而运动缓慢“可能是大脑为了减轻伴随衰老而增加的努力成本而做出的合理的经济反应”。